Man stelle sich ein Raumschiff vor: einen Kilometer lang und 20 Tonnen schwer, das sich gerade auf die Reise zu einem erdähnlichen Planeten begibt, der in einem Sonnensystem liegt, das viereinhalb Lichtjahre, d.h. 40 Billionen Kilometer von unserer Erde entfernt existiert, 700.000 mal weiter von der Erde entfernt als der Mars. Geplante Dauer der Reise: 50 Jahre. Ziel und Zweck der Reise: Herausfinden, ob es auf diesem erdähnlichen Planeten tatsächlich außerirdisches Leben gibt. Fantasterei? Science Fiction? Keineswegs.